美文美图嘉溪班牛樟（wenhz.com）

美文美图嘉溪班牛樟

　　不知从何时开始，安福南乡很多自然村为了减轻养牛户的劳累和麻烦，村里统一把由各家各户散养的耕牛集中起来，由专门人员组织放牧，人们管这种民俗叫看班牛。　　夏秋时节日长天热，集中放牧的牛群需要找个凉爽的大树阴下息歇，这大树人们就叫它为班牛树。　　嘉溪的班牛树是两棵古老的大樟树，都是祖先在几百年前栽植的。旧时交通不发达，从永新、彭坊通往安福的大路，就蜿蜒着在这班牛树下穿过。后来修筑的金（田）彭（坊）公路，也在这班牛树旁经过，每天各种车辆如同接受检阅般从它面前南来北往。因此，这班牛树也就成了嘉溪村的地标之一。　　两棵古樟如同姊妹耸立在村子的西南方，它们东西各一棵，相间10来米，树髙近20米，粗糙而挺拔的树干要三四个成人才能合抱。古樟树枝叶繁茂，树冠覆盖面积达几百平方米，四季常青，夏秋两季枝叶更显苍翠。人们在树下歇息清风习习，清凉无比，好不惬意！古樟后面不远的坡下，有一眼水质清澈甘甜的古井，一口长年不干涸的池塘，班牛树成为了人停牛歇的驿站。上世纪六十年代初兴修了柘田水库，其南干渠的分支也沿公路从班牛树边经过。在烈日炎炎的午间，只见班牛树树叶婆娑，树影斑驳牛群间息或在渠圳里慢慢饮水，或悠闲地躺下反刍，牛嘴的上下两腭像个小石磨，左右磨动咀嚼着。看牛人也斜靠在树根上闭目养神，有时也会呼呼大睡。此刻，班牛树、看牛人、牛群、水流与大自然融入在一起，成了一幅和谐的美妙画图！　　班牛树因水源充足，又有牛粪的滋养，枝叶一直茂盛而苍翠。但其中有一棵随着岁月的流逝树心已经有了空隙。上世纪七十年代初的一个寒冷早晨，隔壁村的一位村民在班牛树下候车，因耐不住寒风凛冽，捡来了枯枝败叶躲在空心古樟下生火取暖。不一会车来人便上车走了，一时大意也没有完全踩灭余火，岂料树心干燥又含油脂，一会儿便呼呼引燃起来了，火借风势越烧越大，顿时樟树上空腾起一股巨大浓烟。不得了啦，不得了啦，班牛树着火啦！，班牛树着火啦！消息很快伴随着铜锣声传遍了全村。锣声就是号令，村民们急忙忙地手提木桶，自发地火速赶到树下，提水灭火。离树近的村民还从家里背来了长楼梯，大家通过楼梯将水传到树干顶部往树心里猛浇。火很快灭了，树保住了，但遗憾的是，从此后古樟变成空心樟。现今，这棵经过大火烧过的古樟还是以它顽强的生命力傲然地耸立着！　　嘉溪班牛樟历岁月沧桑磨难，经风雪雷电考验，依然生气勃勃。它见证了社会的进步发展，历经了传统农业逐步向现代农业的转变。虽然，现在牛不再是农民的命根子，古樟下不见了昔日班牛的热闹，但这种体现古人聪明才智的组织形式还烙在人们记忆当中！

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