《明史》共三百三十二卷，包括本纪二十四卷，志七十五卷，列传二百二十卷， 表十三卷。它是一部纪传体明代史，记载了自朱元璋洪武元年（公元1368年）至朱由检崇祯十七年（公元1644年）二百多年的历史。其卷数在二十四史中仅次于《宋史》，但其修纂时间之久，用力之勤却大大超过了以前诸史。在二十四史中，《明史》以编纂得体、材料 翔实、叙事稳妥、行文简洁为史家所称道，是一部水平较高的史书。