心里没底，NASA将保留SLS火箭芯级初试

　　来源航小宇（hangxiaoyucasc）
　　初试静态试车将使用的SLS火箭芯级试验件横卧在斯坦尼斯航天中心试车台旁
　　在表示可能会为应对研制推迟而跳过航天发射系统（SLS）火箭的一项关键试验后，NASA局长布莱登斯坦7月25日又说那项试验将会保留。在该局发布的一条消息中，布莱登斯坦宣布，NASA将继续对SLS开展所谓的初试（greenrun）试验，亦即让其芯级在密西西比州斯坦尼斯航天中心进行一次8分钟的静态试车。NASA并未透露试验将在何时进行，尽管外界普遍预计将是在明年的某个时间。
　　SLS项目副箭级经理贝茨在那条消息中说，初试验收试车会为NASA确认新芯级能如期反复工作带来信心。不过，布莱登斯坦在众议院一个拨款分委会3月27日举行的听证会上曾表示，这项试验可能没有必要。他说，问题是可否对每台发动机单独进行超工况试车，从而能基本上像初试一样消除风险。此前一天，副总统彭斯宣布，政府正在设立一个新目标，要在2024年前就送人登月，而这比原定时间早了4年。布莱登斯坦在听证会上说，NASA正在研究加快SLS研制的途径。他说，跳过初试试车能把SLS首飞时间前提6个月。
　　不过，国会议员和外部顾问都极力反对那项方案。航空航天安全咨询委员会主席桑德斯4月25日在一次会议上说，没有其它测试办法能够采集到确保安全运行所需的关键性推进系统整机全面运行数据。她强烈要求NASA保留这项试验。
　　在随后几个月里，NASA官员一直宣称他们还没有就是否进行初试做出决定，但暗示正在研究加以保留，至少是以某种方式。布莱登斯坦近期接受采访和作证时表示，他要等到载人探测与运行任务署新班子到位后再就是否开展这项试验做出决定。主管该任务署工作的格斯顿梅尔和希尔7月10日被意外调离。布莱登斯坦说，具体应做哪些试验最终将由该署新领导来研究和决定。格斯顿梅尔原是主管载人探测与运行的副局长，而希尔原是主管探测系统研制的助理副局长。
　　NASA并未解释为何在该署新班子尚未到位的情况下就决定保留初试。但这一决定受到了多方欢迎。来自密西西比州的参院商业委员会主席威克说，布莱登斯坦的这一决定反映了人们对斯坦尼斯航天中心及其队伍的信任。他曾在参院商业委员会7月17日举办的一场听证会上就这项试验向布莱登斯坦发问，而后者再次回答说将等到新班子到位后再做决定。
　　斯坦尼斯航天中心主任吉尔布雷奇称，该中心对保留芯级初试试车的决定感到非常振奋。为开展这项试验，该中心已对其B2试车台进行了改造。那座试车台曾用于土星5火箭和航天飞机主发动机试验。