贺龙对彭德怀说此人在青海不适应，你把他还给我吧

　　解放大西南战役打响，毛主席让贺龙统领一支大军从北面入川。带哪支军队呢？贺龙没有带自己的旧部，甚至没有抽走一位爱将，他带着并不熟悉的第18兵团开进川中。
　　因此，贺龙受到了毛主席的称赞。贺龙为什么不愿意带旧部呢？因为西北战场战斗正酣，他的那些旧部如贺炳炎廖汉生等都在彭德怀麾下，都在十分重要的岗位上，根本抽不开身。
　　如果贺龙把这些旧部抽走，一定会给彭德怀解放大西北增加很多麻烦，临阵换将，兵家之大忌也。贺老总顾全大局，当然值得点赞了。不过呢，到了建国后，战争基本结束，贺龙却找彭德怀要了一位老部下。
　　他就是贺炳炎。贺炳炎和贺龙都姓，贺龙称贺老总，贺炳炎则被称为小贺司令员。小贺上面还有大贺。贺炳炎十几岁就跟随贺龙干革命了。
　　每次到了危机时刻，贺龙总是想到了贺炳炎，有一次总部遭到敌人偷袭，形势十分危机，贺炳炎大吼一声，不怕死的跟我来，他机智地将警卫员、司号员调兵遣将，打退了敌人。
　　可以说，打起仗来，贺龙最离不开的就是贺炳炎。可是1947年，西北野战军成立后，贺炳炎却划归彭德怀指挥，后来担任了第一纵队司令员、第一军军长。从此，贺龙不再直接指挥贺炳炎了。
　　但是贺龙始终没有忘记贺炳炎。青海解放后，贺炳炎担任首任军区司令员，全力负责剿匪工作。贺炳炎戎马一生，11次负伤，身上有16处伤疤。
　　孩子们都不敢看贺炳炎洗澡，他身上从上到下几乎没有一处好地方。要是一般人，早就倒下了。贺炳炎却以强大的毅力，驰骋沙场，为国征战。
　　战争结束了，贺炳炎的身体也终于垮了，高血压心脏病肺气肿一起都来了。在青海那个地方，海拔很高，氧气稀薄，还有高原反应，贺炳炎整天头晕脑胀，当地的医疗条件也很差。
　　贺龙担任西南军区司令员后，手中正好缺人才。当年入川作战的时候，他不是没有想过带走贺炳炎，可是贺炳炎是第一军的军长，第一军是彭德怀手中的王牌主力，根本不能动。
　　如今，战争结束了，贺炳炎的身体又差，贺龙觉得，是时候把他要回来了。于是，贺龙就对彭德怀说，贺炳炎同志在青海很不适应，你还是把他还给我吧。
　　彭德怀也很关心贺炳炎，他当然没有理由拒绝。于是，贺炳炎就离开了大西北，去了大西南，离开了彭德怀，重新回到老首长贺龙麾下。贺炳炎来了，当然要虚位以待，委以重任。
　　1952年9月，贺炳炎被任命为首任四川军区司令员。民国时期，四川军阀混战，民不聊生，有天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定的说法，四川是最不好管理的大省份之一。
　　（贺炳炎和西北战场的战友们）
　　让贺龙担任西南军区司令员，让贺炳炎担任首任四川军区司令员，一帅一将，二贺威震西南。1954年，贺炳炎升任西南军区副司令员，同时仍然兼任四川军区司令员。
　　1955年，西南军区被撤销，成立了成都军区，贺炳炎成为首任成都军区司令员，同时兼任四川省军区司令员，被授开国上将军衔。贺炳炎成为第一批走上大军区司令员领导岗位的开国上将。
　　他比旋风司令韩先楚更早当上大军区司令员。假如，贺炳炎仍然留在西北，会怎么样呢？以贺炳炎的威望和资历，他应该会成为首任兰州军区司令员。
　　正是因为贺炳炎等西北战场的上将都被抽走了，所以开国中将张达志成为首任兰州军区司令员。
　　担任成都军区司令员的时候，贺炳炎的身体非常不好，好多人劝他去北京治病，贺炳炎却说，我是成都军区司令员，我的岗位在成都，我死也要死在成都。
　　1960年7月1日，贺炳炎倒在了工作岗位上，直到生命的最后一刻，贺炳炎还在问军区后勤部长，部队营房漏雨了怎么解决的？一代战将贺炳炎在党的生日那天病逝，贺龙的女儿贺捷生总结说，他是为党而生，为党而死。