安史之乱和杜甫漂泊西南时期！
杜甫阻水停泊方田驿，幸得耒阳县令聂某附书致酒肉疗饥，尔后复至县呈诗面谢，前后经过，在杜甫的一首长诗中记载得很详细，本无异议。这首诗是《聂耒阳以仆阻水书致酒肉疗饥荒江诗得代怀兴尽本韵至县呈聂令陆路去方田驿四十里舟行一日时属江涨泊于方田》。但是没有想到杜甫死后，被好事之徒编造出宰至牛酒、杜甫饮食过量、撑死在耒阳的传说。郑处诲《明皇杂录补遗》云：“杜甫后漂寓湘潭间，旅于衡州耒阳县，颇为令长所厌。甫投诗于宰，宰遂牛炙白酒以遗。甫饮过多，一夕而卒。集中犹有赠聂耒阳诗也。”这个说法是杜甫来到了横轴耒阳县，县令讨厌他，不太喜欢他，但是由于杜甫献诗于他，先令就把烧烤过的牛肉和白酒送给杜甫吃，杜甫饮酒过多撑死了。韩愈《题杜工部坟》中说：“今春偶客耒阳路，凄惨去寻江上墓。……招手借问骑牛儿，牧儿指我祠堂路。……当时处处多白酒，牛肉如今家家有。饮酒食肉今如此，何故常人无饱死。子美当日称才贤，聂侯见待诚非喜。洎乎圣意再搜求，奸臣以此欺天子。捉月走入千丈波，忠谏便沉汨罗底。固知天意有所存，三贤所归同一水。……坟空飫死已传闻，千古丑声竟谁洗！”（《集注草堂杜工部诗外集·酬唱附录》）这首诗也记载了杜甫吃牛肉喝酒撑死的说，但作恶表示怀疑，以为是聂令为搪塞天子搜求杜甫的遗体而胡诌出来的谎话，他认为杜甫实同屈原、李白一样，都是淹死的。然此诗韩愈集没有记载，而此诗的风格也不像韩愈手笔，但此说影响甚大，新、旧《唐书·杜甫传》均采此说，《新唐书·杜甫传》将《旧唐书》“啖牛肉白酒，一夕而卒”改为“令尝馈牛炙白酒，大醉一夕卒”，显得“醉死”比“撑死”高雅些。可惜，这都是不可信的。事实上，杜甫并未在耒阳撑死或淹死，不久后又北返，并作有《回棹》、《登舟将适汉阳》等诗，最终病死在潭州开往岳阳的一条船上。
