生平
吕温是封建时代非常难得的一位开明法学家和法律实践者。吕家为唐代世宦名门，温祖吕延之官至浙江东道节度使，父吕渭官至礼部侍郎，吕温兄弟四人皆有才名，以文学称世。吕温幼年从父学，及长，师事著名学者陆贽研习《春秋》，并从梁肃学诗，诗文为时人赏识。进士及第的次年又中博学宏词科，授集贤殿校书郎。与同时代考取功名的士子一样，吕温在及第后也有几年外出漫游，直至28岁那年才返乡为父守孝。贞元十九年（803年），吕温得王叔文推荐任左拾遗，并成为王叔文“永贞革新”集团中的一员。第二年，吕温随御史中丞张荐出使吐蕃，留居一年有余。因而，当“永贞革新”失败后，“二王八司马”或遭杀戮或被贬僻地，独吕温不仅因外使得
历史功绩
吕温在法律思想上强调明刑立威，认为治理国家必须“权之以法制、董之以刑罚”；但又认为刑罚是道德的辅佐，刑罚的运用必须服务于“导之以德”，以达到使人“迁善远罪”的目的。为了维护封建法制的严肃性和力求执法公正，他提出了两个主张：①反对“功臣恕死”的规定,认为功不可以不赏,罪不可以不刑；信赏必罚是天经地义。如果有功勋的人犯了死罪予以免死，或者没有犯罪而先行恕死，乃是弃信废刑，挠权乱法，以罪宠人。这样不但不能劝善惩恶，反而会鼓励犯罪，对国家对功臣都将有害无益。②反对纳粟赎罪的规定，认为刑赏是国之大本，不可不严肃对待。汉代曾用过纳粟的办法除罪拜爵，但那是“杂霸道而隳王制，昧宏规而狃小利”。以之拜
