文学创作
石延年所做文章雄劲有力，宗法韩（愈）、柳（宗元），近受柳开影响。诗作俊爽，在天圣、宝元间称豪于一时。其《寄尹师鲁》一诗，“十年一梦花空委，依旧山河换桃李。雁声北去燕西飞，高楼日日春风里。眉比石州山对起，娇波泪落汝如洗，汾河不断天南流，天色无情淡如水。”被称为“词意深美”，他自己也以此篇为最得意。梅尧臣称他的诗为“星斗交垂光，昭昭不可挹”，可见其豪放飘逸的诗风。曾经用南唐澄心堂的纸为欧阳修作诗。亦能词，有《扪虱庵长短句》，今不存。他的书法也很有名，笔划遒劲，颜筋柳骨，
著有《石曼卿诗集》、《五胡十六国考镜》等。石延年死后26年，他的老朋友欧阳修专门作了《祭石曼卿文》
轶事典故
嗜酒
石延年性情豪放，饮酒过人。义士刘潜，酒量也很大，喜欢和石延年比酒量。有一次，他俩在新开业的王氏酒楼欢饮，从早饮到晚，不发一言。第二天，京都的人都传说，有两位酒仙，在王氏酒楼喝酒，喝了一天，面不改色。过了一段时间后，才知道传说中的酒仙就是石延年和刘潜。
石延年任海州通判时，有一天刘潜来访，石延年请他到船上，豪饮起来。一直喝到半夜，眼见酒快喝光了，看见船上有一斗醋，就把醋倒进剩下的酒里，又喝起来，一直把酒醋全喝光，此时也大亮了，又喝了一整夜。
说石延年是个酒怪，是因为他别出心裁地创造了多种怪诞的饮酒方式。例如他蓬乱着头发，赤着脚还带着枷锁饮酒，
生平
石延年，屡举不中，宋真宗选三举不中进士者授三班奉职，他耻不就任。仁宗明道元年（1032）张知白劝他就职，以大理评事召试，授馆阁校勘、右班殿直改任太常寺太祝。景佑二年（1035），出知金乡县（今属山东省），又被举荐为乾宁军（今河北省青县）通判，徙永静军（今河北省东光）通判差遣。历官光禄寺、大理寺丞。因上书章献太后，请还政天子仁宗事落职，改通判海州。后又迁秘阁校理，官至太子中允。石延年对契丹和西夏的威胁非常关心，曾建言“二边之备”，加强国防，但不为朝廷接受。当西夏元昊进犯时，他的言论才被朝廷重视。
石延年性格豪放，读书通大略，不专治章句，特别钦慕古人的奇节伟行和非常之
