庄辛说楚襄王
【文言文】
庄辛谓楚襄王曰：“君左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，专淫逸侈靡，不顾国政，郢都必危矣!”襄王曰：“先生老悖乎?将以为楚国祅祥乎?”庄辛曰：“臣诚见其必然者也，非敢以为国祅祥也。君王卒幸四子者不衰，楚国必亡矣!臣请辟於赵，淹留以观之。”
庄辛去之赵，留五月，秦果举鄢郢、巫、上蔡、陈之地。襄王流揜於城阳。於是使人发驺徵庄辛於赵。庄辛曰：“诺。”
庄辛至。襄王曰：“寡人不能用先生之言，今事至于此，为之奈何?”庄辛对曰：“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬，未为晚也;亡羊而补牢，未为迟也。’臣闻昔汤武以百里昌，桀纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉!
“王独不见夫蜻蛉乎?六足四翼，飞翔乎天地之间，俛啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之。自以为无患，与人无争也;不知夫五尺童子，方将调饴胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。
“夫蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯噣白粒，仰栖茂树，鼓翅奋翼。自以为无患，与人无争也;不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，已其类为招。昼游乎茂树，夕调乎酸醎。倏忽之间，坠于公子之手。
“夫黄雀其小者也，黄鹄因是以。游於江海。淹乎大沼，俯噣鳝鲤，仰啮菱蘅。奋其六翮，而凌清风，飘摇乎高翔。自以为无患，与人无争也;不知夫射者，方将脩其碆卢，治其缯缴，将加己乎百仞之上，被礛磻，引微缴，折清风而抎矣。故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。
“夫黄鹄其小者也，蔡灵侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪之流，食湘波之鱼。左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事;不知夫子发方受命乎灵王，系己以朱丝而见之也。
“蔡灵侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而载方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事;不知夫穰侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。”
襄王闻之，颜色变作，身体战栗。於是乃以执珪而授之为阳陵君，与淮北之地也。
【翻译】
庄辛对楚襄王说：“君王左边州侯，右边夏侯，车后跟着鄢陵君和寿陵君，一味放荡奢侈，不管政事，郢都肯定危险了!”襄王说：“是先生年老而糊涂了，还是认为这是楚国不祥的征兆?”庄辛说：“臣确实看出你这样做的必然结果了，不敢以为是国家的不祥之兆。君王始终宠幸这四个人，楚国一定要亡国了。臣请求到赵国避难，长时间逗留来看楚国的变故。
庄辛离开楚国到了赵国。在赵国住了五个月。秦果然攻破了鄢郢、巫郡、上蔡、陈之地。襄王流亡躲避到城阳。於是派遣骑士从到赵国召庄辛。庄辛说：“行。”
庄辛到了城阳，襄王说：“我没有听你的话，事已经到了这一步，对此怎么办呢?”庄辛说：“俗话说：‘看见兔子才回头看猎狗，不算晚，丢了羊再去补羊圈不算迟。’臣听说：‘从前商汤、周武王只有百里而兴盛，夏桀、纣王拥有天下而灭亡。今楚国虽小，截长补短，还可以凭借数千里，岂止是百里呢!
大王难道没看见那蜻蜓吗?六脚四翅，飞翔于天地之间。低头吃蚊虻，仰头接甜美的甘露来喝，自己以为没有忧患，和人也没有争执。不知那五尺孩童正在调和糖浆粘在丝线上，把它在三丈高的地方粘住，拽下来作了蝼蚁的食物。蜻蜓的事是小事，黄雀也是这样。俯身啄食白米，仰身栖息茂树。鼓起翅膀，抖动羽翼自以为没有忧患，也不与人争执。不知道王孙公子左手把着弹弓，右手安上弹丸，拉紧弓弦，把黄雀的颈作为弹射的目的物，射向八丈高空。黄雀白天还在树林游荡，晚上就加上佐料作了美食。顷刻之间，射坠于公子之手。
那黄雀的事是小事，天鹅也是这样。在江海中游荡，在沼泽地停留，低头啄食鳝鱼鲤鱼，仰头撕咬菱角荇草。展开翅膀，凌风直上，在空中飘摇高翔。自以为没有忧患，与人也没有争执。不知道射箭者，已准备好利箭黑弓，将射向八十丈的高空，黄鹄将带着箭拖着轻细的丝线，从清风中落了下来。白天还游荡在江海中，傍晚就烹调在锅鼎中。
那黄鹄的事是小事，蔡灵侯的事也是这样。他南游高陂，北登巫山，喝茹溪的水，吃湘水的鱼;左抱着年轻的侍妾，右搂着宠爱的美女。和他们驰骋在高蔡之中，而不管国家大事。不知道那个子发正在接受灵王的命令，用红绳子把他绑上去见楚灵王。
蔡灵侯的事是小事，君王的事也是这样。君王左边是州侯，右边是夏侯，车后跟着鄢陵君和寿陵君。吃的是封地收取的赋税，用的是地方上贡的金银，与他们驰骋在云梦大泽，根本不把国家大事放在心上。不知道那穰侯正受命于秦王，在塞南布满军队，而把君王抛在塞北。
襄王听了，脸色大变，浑身发抖。於是把执圭的爵位授予庄辛封为阳陵君。不久庄辛为楚襄王收复了淮北的土地。
【解读】
从楚怀王时开始，楚的国势已由盛转衰，楚怀王被秦昭王扣留，客死于秦。楚襄王即位以后，不但不发愤图强，反而亲信小人，荒淫恣肆，结果遭到秦国的连年进攻，兵败削地，终至被秦兵攻破郢都，东遣於陈。本文是在楚国大败前后庄辛的两次诤谏，以生动的譬喻说明强敌当前，必须励精图治;若犹一味贪图享乐，日与幸臣为伍，必将遭到国破身亡之祸。