刘姓

　　邑刘姓，虎而冠者也(1)。后去淄居沂(2)，习气不除，乡人咸畏恶之。有田数亩，与苗某连陇。苗勤，田畔多种桃。桃初实，子往攀摘;刘怒驱之，指为己有。子啼而告诸父(3)。父方骇怪，刘已诟骂在门，且言将讼。苗笑慰之。怒不解，忿而去。

　　时有同邑李翠石作典商于沂(4)，刘持状入城(5)，适与之遇。以同乡故相熟，问：“作何干?”刘以告。李笑曰：“子声望众所共知;我素识苗甚平善，何敢占骗。将毋反言之也!”乃碎其词纸，曳入肆，将与调停。刘恨恨不己，窃肆中笔，复造状，藏怀中，期以必告。未几，苗至，细陈所以，因哀李为之解免，言：“我农人，半世不见官长。但得罢讼，数株桃何敢执为己有。”李呼刘出，告以退让之意。刘又指天画地，叱骂不休;苗惟和色卑词，无敢少辨。

　　既罢，逾四五日，见其村中人，传刘已死，李为惊叹。异日他适，见杖而来者(6)，俨然刘也。比至，殷殷问讯，且请顾临。李逡巡问曰：“日前忽闻凶讣，一何妄也?”刘不答，但挽入村，至其家，罗浆酒焉。乃言：“前 日之传，非妄也。曩出门见二人来，捉见官府。问何事，但言不知。自思出入衙门数十年，非怯见官长者，亦不为怖。从去，至公解，见南面者有怒容曰(7)：‘汝即某耶?罪恶贯盈(8)，不自悛悔(9);又以他人之物，占为己有。此等横暴，合置铛鼎(10)!’一人稽簿曰：‘此人有一善，合不死。’南面者阅簿，其色稍霁。便云：‘暂送他去。’数十人齐声呵逐。余曰：‘因何事勾我来?又因何事遣我去?还祈明示。’吏持簿下，指一条示之。上记：崇祯十三年(11)，用钱三百，救一人夫妇完聚。吏曰：‘非此，则今 日命当绝，宜堕畜生道(12)。’骇极，乃从二人出。二人索贿。怒告曰：‘不知刘某出入公门二十年，专勒人财者，何得向老虎讨肉吃耶?’二人乃不复言。送至村，拱手曰：‘此役不曾啖得一掬水。’二人既去，入门遂苏，时气绝已隔日矣。”

　　李闻而异之，因诘其善行颠末(13)。初，崇祯十三年，岁大凶(14)，人相食。刘时在淄，为主捕隶(15)。适见男女哭甚哀，问之。答云：“夫妇聚裁年余，今岁荒，不能两全，故悲耳。”少时，油肆前复见之(16)，似有所争。近诘之。肆主马姓者便云：“伊夫妇饿将死，日向我讨麻酱以为活(17)。今又欲卖妇于我。我家中已买十余口矣。此何要紧?贱则售之，否则已耳。如此可笑，生来缠人(18)!”男子因言：“今粟如珠，自度非得三百数，不足供逃亡之费(19)。本欲两生，若卖妻而不免于死，何取焉?非敢言直(20)，但求作阴隲行之耳(21)。”刘怜之，便问马出几何。马言：“今 日妇口，止直百许耳。”刘请勿短其数，且愿助以半价之资。马执不可。刘少负气，便谓男子：“彼鄙琐不足道，我请如数相赠。若能逃荒，又全夫妇，不更佳耶?”遂发囊与之。夫妻泣拜而去。刘述此事，李大加奖叹。

　　刘自此前行顿改，今七旬犹健。去 年，李诣周村(22)，遇刘与人争，众围劝不能解。李笑呼曰：“汝又欲讼桃树耶?”刘芒然改容(23)，呐呐敛手而退(24)。

　　异史氏曰：“李翠石兄弟，皆称素封(25)。然翠石又醇谨(26)。喜为善，未尝以富自豪，抑然诚笃君子也。观其解纷劝善，其生平可知矣。古云：‘为富不仁(27)。’吾不知翠石先仁而后富者耶?抑先富而后仁者耶?”

　　淄川县有个姓刘的人，习性凶狠蛮横，真像个披着人衣的老虎。后来这人从淄川迁到沂县，恶习没有改掉，乡里人都害怕他，厌恶他。刘某有几亩地，和一家姓苗的地界挨着。姓苗的很勤快，在地边种了很多桃树。桃树刚开始结果时，苗家的儿子去摘。刘某见后，怒气冲冲地将他赶下树，指着那些树说是他的。姓苗的儿子哭着回家告诉了父亲。姓苗的正在惊讶时，刘某已赶到门前辱骂起来，并扬言要到衙门告状。姓苗的笑着安慰他，刘某怒气不消，忿怒而去。

　　这时，刘某同县老乡李翠石在沂县开当铺。刘某拿着状纸进城，恰好和他相遇。因是同乡又很熟悉，李翠石便问他：“干啥去?”刘某就把进城打官司的事告诉了他。李翠石听后，笑着说：“你的名声，众所共知;我和姓苗的素来相识，他平生很善良，怎么敢占骗你呢?你不要将事情说反了啊!”说完就撕碎他的状纸，拉他进了当铺，说以后给他俩调解，不要再争执下去。刘某怨恨仍不消，暗中拿铺里的笔，重新写了状纸，准备过后再告。一会儿，姓苗的来到铺里，把事情前因后果详细告诉了李翠石，哀求李翠石为他解除这场纠纷。姓苗的又说：“我是个庄稼人，半辈子没见过当官的，只要不打官司，几棵桃树，谁还敢占为已有。”李翠石叫出刘某，把苗家退让的意思告诉了他。刘某又指天画地，大骂不休;姓苗的光说好话，一句也不敢辩驳。

　　过了四五天，李翠石碰见刘某村里的人说他死了。李翠石听后很吃惊，叹息不止。后来李翠石外出，见迎面走来一个拄拐杖的人，很像刘某。走到跟前，果然是他。刘某热情向他问候，并请他到家里去作客。李翠石不敢靠近他，说道：“前几天听说你去世了，这是从哪里传来的谎言。”刘某不答话，一个劲地拉他进村，到家摆好酒菜后才说：“以前的传言，一点也不假。前 天我出门，见来了两个人，要捉我去官府。问什么事，二人只说不知道。我想，我出入衙门十几年，不怕见官长的人，也就跟着他俩去了。走进公堂，见上面坐着的官，脸上带着怒气，说道：‘你是刘某吗?罪恶满盈，自己不肯悔改;又把别人的东西占为己有，像你这种蛮横凶暴的人，按例应当放到油锅里炸死!’旁边一个人查过簿册，说：‘这个人行过一次善事，按例不应当死。’那个当官的看过簿册，脸上的怒气稍微消了些，说道：‘暂时先送他回去吧!’几十个人齐声呵斥撵我走。我说：‘因什么事把我捉来?又因什么事送我走?请求向我说明白。’衙役拿着簿册走下来，指着上面的一条给我看。上面写着：崇祯十三年，用钱三百，救活一对夫妻，使他们得到团聚。衙役说：‘没有这一条，今 日命当绝，让你投生为畜类。’听后，我很害怕，急忙跟抓我的那两个人出来。两人向我索贿，我愤怒地说：‘你们不知道我刘某出入衙门二十年，是专勒索别人的钱财，怎么竟敢向老虎要肉吃呢!’两人不敢再要，把我送到村口，向我拱手说道：‘这趟差事没得到你的一口水喝。’两人走后，我进门就苏醒过来了，这时我断气已经两天了。”

　　李翠石听后，感到这事很奇怪，就问他行的那件善事。原来，崇祯十三年，遇上了大灾荒，出现人吃人的情景。刘某那时在淄川县衙当捕隶。一天，遇见一男一女哭得很伤心，问他们为何这样?回答说：“俺俩结婚才一年多，今 年遇上灾荒，不能一块儿活下去，只好悲伤罢了。”过了不多时，在一个油店门前又遇上他俩，好像在和店主争什么。刘某走到跟前，问怎么回事。油店的店主姓马，说：“他俩饿得快要死去，每天靠讨吃我的麻酱才活下来。今 天又想把老婆卖给我，我家里已买下十多口，这事也好，只要价钱便宜，我就收下她，否则罢了。那有像你这样可笑的男子，没完没了地缠磨人!”那男子便道：“眼下小米贵得如同珍珠，若不要得三百文钱，就不够我逃命的路费。本想卖掉老婆能使我们都活下来，如果老婆卖掉后我还脱不了死，那又何必呢?我不敢讲价钱，只求你行个好，积个阴德罢了。”刘某很可怜他俩，便问马店主能出多少钱。马店主说：“如今一个妇女最多值一百个大钱。”刘某请马店主不要少他要的三百文。他愿替出上一半。马店主坚决不答应。刘某年轻气盛，便对那男子说：“这个人粗俗小气，不值得再和他争。我情愿送你三百文钱，你能逃荒，夫妻俩又能在一起，不是更好吗?”于是解囊取出钱交给了他。夫妻俩哭着向刘某拜谢后才离去。刘某讲完这件事，李翠石对他大加赞叹。

　　自此以后，刘某先前的那种恶习全改了。现 在刘某已经七十多岁，身体还很健康。去 年李翠石去周村，碰上刘某和人争吵，围着许多人劝他，他也不听。李翠石笑着对他说：“你又想告桃树状吗?”刘某一听马上停止了争吵，脸上也没了怒气，一句话没再说，径直而去。 [2]

　　异史氏说：李翠石兄弟都被称为寒素而富裕之家。但翠石却又醇厚谨慎，爱作好事，从不因为有钱而自豪，是一个善克制的诚实君子，只要看他劝人为善排难解纷的情形，他的生平就可知道了。古语说：“为富不仁。”我不知道翠竹是先有仁德之心然后才富起来的呢?还是先富了然后才产生仁德之心呢?

　　(1)虎而冠者：谓凶暴似虎之人。《史记·齐悼惠王世家》：“齐王母家驷钧，恶戾，虎而冠者也。”《集释》引张晏云，“言钧恶戾，如虎而著冠。”

　　(2)沂：沂水，县名，今属山东省。

　　(3)告诸父：告诉给父亲。诸，“之于”二字的合音。

　　(4)李翠石：名永康，字翠石，淄川人。《淄川县志·义厚传》载：“乡有恶豪某姓者，与苗姓相连。苗种桃数株。苗子饲桃;某怒，以为攘己物也，将讼诸官。康见之，碎其词，力为排解，某犹怒不已;会以阴谴悔悟，乃德康焉。唐太史《龙泉桥记》、蒲明经《聊斋志异》可按也。”典商：开当铺的商人。典，典当，抵押。

　　(5)状：状词，状纸。

　　(6)杖而来：拄杖而来。

　　(7)南面者：此指坐于正座上的官员。

　　(8)罪恶贯盈：犹言罪大恶极，坏事做尽。语出《尚书·泰誓》。贯盈，满贯，犹言满盈。贯，俗称钱串。

　　(9)悛(quān圈)悔：改悔。

　　(10)合置铛鼎：谓应受冥间烹刑。铛鼎，釜鼎一类烹饪器。此指烹刑所用的三足烹器。

　　(11)崇祯十三年：明思宗崇祯十三年，即公元一六四○年。

　　(12)堕畜牲道：佛家谓生前作恶，即轮回转生为畜生，便堕入畜生道。据佛教“六道”(或称“五趣”)说，众生根据其生前善恶行为，死后有五种(或六种)轮回转生的趋向，即地狱、饿鬼、畜生、人、天等。见《俱舍论》八。道教亦袭用此说，称“五道”。

　　(13)颠末：始末。

　　(14)岁大凶：谓当年遭受严重的自然灾害，农田颗粒无收。岁，农业收成。

　　(15)主捕隶：旧时州县官署中捕役的班头。此从二十四卷抄本，原无“隶”字。

　　(16)油肆：油店。

　　(17)麻酱：指芝麻榨油后的残渣。

　　(18)生来：方言，犹言硬来、硬是。

　　(19)逃亡：逃生离去。

　　(20)直：价钱。

　　(21)阴隲(zhì止)：语出《尚书·洪范》，默定的意思，此处意为积阴德。

　　(22)周村：地名，今属山东省淄博市。

　　(23)芒然：犹茫然、懵懵，不知所措之状。

　　(24)呐呐：形容难为情时说话吞吞吐吐。

　　(25)素封：无官爵封邑而富有资财的人。语出《史记·货殖列传》。参《偷桃》注。

　　(26)醇谨：朴厚而言行不苟。

　　(27)“为富不仁”：谓致富与行仁相反，二者不能并行。《孟子·滕文公》上：“阳虎曰：‘为富不仁矣，为仁不富矣。’”