王者

　　湖南巡抚某公，遣州佐押解饷金六十方赴京[1]。途中被雨，日暮愆程[2]，无所投宿，远见古刹，因诣栖止[3]。天明，视所解金，荡然无存。众骇怪，莫可取咎[4]。回白抚公，公以为妄，将置之法。及诘众役，并无异词。公责令仍反故处，缉察端绪[5]。

　　至庙前，见一瞽者，形貌奇异，自榜云：“能知心事。”因求卜筮[6]。瞽曰：“是为失金者。”州佐曰：“然”。因诉前苦。瞽者便索肩舆[7]，云：“但从我去，当自知。”遂如其言，官役皆从之。瞽曰：“东。”东之。瞽曰：“北。”北之。凡五日，入深山，忽睹城郭，居人辐辏[8]。入城，走移时，瞽曰：“止。”因下舆，以手南指：“见有高门西向，可款关自问之。” 拱手自去。

　　州佐如其教，果见高门，渐入之。一人出，衣冠汉制[9]，不言姓名。州佐述所自来。其人云：“请留数日，当与君谒当事者。”遂导去，令独居一所，给以食饮。暇时闲步，至第后，见一园亭，入涉之。老松翳日[10]，细草如毡[11]。数转廊榭，又一高亭，历阶而入，见壁上挂人皮数张，五官俱备[12]，腥气流熏。不觉毛骨森竖，疾退归舍。自分留鞹异域[13]，已无生望，因念进退一死，亦姑听之。明日，衣冠者召之去，曰：“今日可见矣。” 州佐唯唯。衣冠者乘怒马甚驶[14]，州佐步驰从之，俄，至一辕门[15]，俨如制府衙署[16]，皂衣人罗列左右，规模凛肃。衣冠者下马，导入。又一重门。见有王者，珠冠绣绂[17]，南面坐。州佐趋上，伏谒。王者问：“汝湖 南解官耶?”州佐诺。王者曰：“银俱在此。是区区者[18]，汝抚军即慨然 见赠，未为不可。”州佐泣诉：“限期已满，归必就刑，禀白何所申证[19]?” 王者曰：“此即不难。”遂付以巨函云：“以此复之，可保无恙。”又遣力士送之。州佐慑息[20]，不敢辨，受函而返。山川道路，悉非来时所经。既 出山，送者乃去。

　　数日，抵长沙，敬白抚公。公益妄之，怒不容辨，命左右者飞索以䌈[21]。 州佐解襆出函，公拆视未竟，面如灰上。命释其缚，但云：“银亦细事，汝姑出。”于是急檄属官[22]，设法补解讫。数日，公疾，寻卒。先是，公与爱姬共寝，既醒，而姬发尽失。阖署惊怪，莫测其由。盖函中即其发也[23]。外有书云：“汝自起家守令[24]，位极人臣[25]。赇赂贪婪，不可悉数。前银六十万，业已验收在库。当自发贪囊，补充旧额。解官无罪，不得加谴责。前取姬发，略示微警。如复不遵教令[26]，旦晚取汝首领。姬发附还，以作明信。”公卒后，家人始传其书。后属员遣人寻其处，则皆重岩绝壑，更无径路矣。

　　异史氏曰：“红线金合，以儆贪婪[27]，良亦快异。然桃源仙人[28]，不事劫掠;即剑客所集[29]，乌得有城郭衙署哉?呜呼!是何神欤?苟得其地，恐天下之赴愬者无已时矣[30]。”

　　湖南巡抚某公，派遣一名州佐押解六十万两饷银进京。途中，遇到大雨，耽搁到天晚，误了行程，找不到住宿的地方。远远望见有座古庙，州佐便驱赶着役夫，去古庙投宿。住了一晚，天明起来一看，押解的银子已荡然无存。众人都大惊失色，极为奇怪。到处找寻不到，州佐只得返回，禀报了巡抚。巡抚认为他在说谎，要惩办他。等到审讯役夫们时，也都是众口一词。巡抚便责令州佐，仍回古庙去缉查头绪。

　　州佐返回古庙，见庙前有个瞎子，相貌非常奇异，标榜说：“能知人心事。”州佐便求他给算算卦。瞎子说：“你必定是为了丢失银子的事。”州佐回答说：“是的。”便告诉瞎子自己因丢失饷银被巡抚重责的情形。瞎子让他找一顶二人抬的小轿，说：“只管跟着我走，到时你就知道了。”州佐听了，便找来顶轿子抬着瞎子，自己和差役们跟着他走。瞎子说：“往东。”众人便都往东走;瞎子又说：“往北。”大家便又往北走。一连走了五天，进入一座深山中，忽见一座城市，街上车水马龙，行人川流不息。进城后，又走了一会儿，瞎子说：“停下。”从轿子上下来，用手往南指了指，说：“往前走，见有个朝西开的大门，你就敲门询问，自然会知道。”说完，拱拱手自己走了。

　　州佐按照瞎子说的，又往前走了走，果然见有座大门。走进门内，一个人迎出来。看那人的穿戴衣著，都是古时装束，见了州佐，也不通报自己的姓名。州佐告诉他自己是从哪来的及来的缘由，那人说：“请你暂住几天，我和你去见主事的。”便领着州佐来到一间屋子，让他住下，按时供给饮食。州佐闲得没事，走出屋子蹓跶着闲逛。来到屋后，见有个花园，便进去游览。花园里，高大的古松遮天蔽日;地上细草茵茵，像铺着层绿色的毡被。穿过几处画廊亭阁，迎面见一个高亭，州佐信步登上石阶，走了进去。忽然发现墙上挂着几张人皮，脸上的五官样样不缺，腥气熏鼻。州佐毛骨悚然，急忙退出，回到了自己的屋子。自己想：看来这次得将皮留在这异域他乡了，已没有生还的希望。又想反正是死，听之任之吧。

　　第二天，早先的那人，来叫他走，说：“今天就可以见到主事的了。”州佐连声答应。那人骑着一匹高头大马，跑得很快，州佐徒步跑着跟在后面。不一会儿，到了一个辕门，很像是总督衙门。众多的皂隶排列在两边，气象十分威严。那人下马，领着州佐进去。又进了一重门，才看见一个大王戴着珠冠，穿着王服，面南坐着。州佐急忙走上前，跪地拜见。大王问：“你就是湖南巡抚的押解官吗?”州佐答应。大王说：“银子都在这里。这么一点点东西，你们巡抚就慷慨地送给我，也未尝不可。”州佐哭着诉说：“巡抚大人给我的期限已满了，回去后交不出银子，我就要被处死了。大王留下银子，我回去后空口无凭，怎么向巡抚大人交待呢?”大王说：“这也不难。”交给州佐一个大信封：“拿这个回去向巡抚交差，可保你无事!”说完，派了几个力士送州佐回去。州佐大气不敢喘，哪里还敢申辩!只得接下信，退出返回。力士送他走的山川道路，完全不是来时走过的。出山后，送的人才回去了。

　　州佐几天后才赶回长沙，去禀报巡抚事情的经过。巡抚听了，越发认为州佐在说谎欺骗自己，愤怒地命左右将他捆起来。州佐忙解开包袱，拿出那封信呈给巡抚。巡抚拆开信还没看完，已是脸色如土。又命放开州佐，只说了句：“银子也是小事，你先出去吧!”于是，巡抚重新急令属下各地，设法补齐原来的银两数，押解进京，这事才算完结。不几天后，巡抚便一病不起，不久就死了。

　　在此以前，巡抚有一晚跟他的一个爱妾睡觉。醒来后，发现爱妾成了光头，头发全没了。整个官衙的人无不惊骇，谁也猜不到其中缘由。原来州佐带回来的大信封中，装的就是巡抚爱妾的头发，还附着一封信，内容是：“你从当一个小县令起家，如今做到这么大的官职，贪婪地收受贿赂，赃银不计其数。上次的六十万两银子，我已查收入库，你应该从自己的私囊中补齐原数。这事与押解官无关，不得惩办他。前次特取来你爱妾的头发，以略示警告。如再不遵命令，早晚就取你项上人头!附去你爱妾的头发，以作证明!”巡抚死后，家里人才传开这封奇怪的信。后来，巡抚的属下派人寻找深山中那座城市，只见一片崇山峻岭、悬崖峭壁，根本没有进山的路。

　　异史氏说：“从前有红线女智盗金盒以警告强暴的故事，那结果大快人心。然而，世外桃源中的人，从来不干劫掠的事。侠士剑客啸聚的山林，又哪里有什么城郭官署?啊啊，到底什么神仙呢?假如世上真有这样的地方，恐怕各处去诉冤告状的人，早就没完没了啦!”

　　[1] 州佐：辅佐州郡长官的副职。清代知州以下的州同、州判之类的官员 泛称“州佐”。饷金，据山东省博物馆抄本，原作“饷”。

　　[2] 愆程：耽误了行程。愆，失误。

　　[3] 诣：据山东省博物馆本，原作“指”。

　　[4] 莫可取咎：无人可以加罪，指找不到失金的原因。咎，罪责。

　　[5] 端绪：头绪;原因。

　　[6] 求卜筮：占卦问吉凶。古时占卜，用龟甲叫“卜”，用蓍草叫“筮”， 合称“卜筮”。

　　[7] 肩舆：晋六朝盛行的用人力扛抬的代步工具。其制为二长竿，中设软椅以坐人。后加覆盖物，则为轿子。

　　[8] 辐辏：车轮的辐条集聚于轴心;比喻密集。

　　[9] 衣冠汉制：衣帽款式都是汉族的体制。指不同于当时的满族服装。“汉制”，据山东省博物馆抄本，原作“汉”。

　　[10] 翳(yì异)：遮蔽。

　　[11] 细草：据山东省博物馆抄本，原作“细柳”。

　　[12] 五官：人身五官。《荀子·天论》以耳、目、口、鼻、形为五官。

　　[13] 留鞹(kuò廓)异域：意谓死在他乡。鞹，去毛的皮革;此指人皮。

　　[14] 怒马：壮马。怒，形容气势强盛。驶：迅速。

　　[15] 辕门：古代帝王巡狩，止宿郊野时，用车子作为屏藩，出入处用两车的车辕相向交接为门，叫“辕门”。后也指领兵将帅的营门或督抚等官府的外门。

　　[16] 制府：指总督府。明清时，总督别称制军或制台。

　　[17] 绣绂(fú符)：刺绣的礼服。绂，同黼，帝王的章服。

　　[18] 是区区者：这微少之物。

　　[19] 申证：申述验证。

　　[20] 慑息：害怕得不敢喘气。

　　[21] 飞索以䌈：立即以绳索捆缚。䌈，捆绑。

　　[22] 急檄：犹急令。檄，檄文，古代官府用于征召、晓谕或申讨的文书; 若有急事，则插上羽毛，称为“羽檄”。

　　[23] 其发：据山东省博物馆抄本，原作“有发”。

　　[24] 起家守令：出身于郡守、县令。

　　[25] 位极人臣：居于最高官位。

　　[26] 教令：据山东省博物馆抄本，原作“敬令”。

　　[27] “红线金合”二句：唐袁郊《甘泽谣·红线》：唐代潞州节度使薛嵩，害怕魏博节度使田承嗣侵犯。薛嵩婢女红线，自告奋勇，黑夜潜入田府，盗走田承嗣藏于枕边的金盒，借以警告田承嗣不要侵犯潞州。此借喻王者寄巨函，做告湖南巡抚的赇赂贪婪。合，同“盒”。

　　[28] 桃源仙人：指晋代陶渊明《桃花源记》中所写的避居世外的桃源中 人。

　　[29] 剑客所集：剑客聚居的地方。剑客，精于剑术的人，指侠客。

　　[30] “苟得其地”二句：假如访得他们的住地，恐怕社会上前去诉冤的人就没完没了啦!愬，同“诉”。